Doenças do intestino
Doença inflamatória intestinal
Dentre as doenças inflamatórias intestinais (DII) as mais comuns são a doença de Crohn e a Retocolite ulcerativa. As DII causam inflamação em vários graus no intestino, o que leva a dor, diarreia, emagrecimento, sangramento e perda de muco pelo ânus e até problema nas articulações e na pele. Apesar de não terem cura, o tratamento permite o controle ou remissão na maioria dos pacientes, melhorando a qualidade de vida. Pacientes com DII possuem maior risco de câncer colorretal em relação à população sem a doença.
Doença de Crohn
A doença de Crohn pode se manifestar em qualquer parte do tubo digestivo (da boca ao ânus), sendo mais comum no final do intestino delgado e ao longo do grosso. Entre os sintomas principais estão diarreia, sangue nas fezes, anemia, dor no abdome, perda de peso e febre. Mais raramente há estomatites (inflamações na boca). Também pode atingir pele, articulações, olhos, fígado e vasos. A doença mescla crises agudas recorrentes, leves a graves, e períodos de ausência de sintomas.
Retocolite ulcerativa
A retocolite ulcerativa crônica caracteriza-se por inflamação da mucosa do intestino grosso, podendo apresentar diarreia crônica com sangue, muco ou pus, dor abdominal e anemia. O reto quase sempre está afetado, sendo às vezes o único segmento. Não há lesões no intestino delgado, o que constitui característica da doença, muitas vezes sendo o fator primordial para diferenciá-la da doença de Crohn.
Câncer colorretal
Câncer colorretal é caracterizado por tumores malignos que podem comprometer qualquer parte do intestino grosso (cólon) e o reto. É a doença intestinal mais temida, mas é o único tipo realmente prevenível, através do exame de colonoscopia.
Apesar de ter poucos sintomas no início, o câncer de intestino, quando diagnosticado precocemente, tem grande probabilidade de ser completamente curado. A recomendação é procurar um especialista para iniciar a prevenção a partir dos 45 ou 50 anos ou sempre que aparecer qualquer sinal ou sintoma anormal persistente, especialmente alteração dos hábitos de evacuação, sangramento, dor e anemia, com ou sem perda de peso.
Constipação intestinal
A constipação intestinal é também conhecida por obstipação intestinal e, mais popularmente, como “intestino preso” e “prisão de ventre”. A desordem é mais frequente nas mulheres. É caracterizada pela dificuldade constante ou eventual de eliminação das fezes (defecação), levando ao desconforto e outros transtornos ao paciente. Trata-se de um sintoma e não de uma doença especifica. Pode, no entanto, indicar alguma manifestação de doença que necessite investigação para o diagnóstico.
Na constipação intestinal ocorre a frequência de defecação menor do que três vezes por semana, com eliminação de fezes endurecidas e a sensação de esvaziamento incompleto do reto. Em crianças menores, que ainda não conseguem relatar seus sintomas, a constipação deve ser considerada na presença de movimentos intestinais dolorosos, acompanhados de desconforto, gritos e manobras para não eliminar as fezes.
Síndrome do intestino irritável
Síndrome do intestino irritável é um distúrbio na motilidade intestinal não associado a alterações estruturais ou bioquímicas e que se caracteriza por episódios de desconforto abdominal, dor, diarreia e prisão de ventre (constipação) presentes pelo menos durante 12 semanas (consecutivas ou não).
Dentre os sintomas podemos citar: desconforto abdominal, dor, cólicas, alternância entre períodos de diarreia e prisão de ventre, flatulência exagerada, sensação de esvaziamento incompleto do intestino.
Diarreia
As principais características da diarreia são o aumento do número de evacuações e a perda de consistência das fezes, que se tornam aguadas. Uma das complicações mais perigosas é a desidratação. Adultos são mais resistentes, mas bebês, crianças e idosos desidratam-se com facilidade, até em menos de 1 dia.
Boca seca, lábios rachados, letargia, confusão mental e diminuição da quantidade de urina são sintomas de desidratação que, além de diminuir as reservas de água do corpo humano — constituído por cerca de 75% de água –, reduzem os níveis de dois importantes minerais: sódio e potássio.